La República de Conch fue fundada a principios de los años 80 por comerciantes molestos con las negativas consecuencias económicas provocadas por el establecimiento de un control policial de carretera a la entrada de Florida Keys que pretendía reducir el transporte de drogas y la entrada de inmigrantes ilegales en los EEUU. Los innumerables e interminables atascos de tráfico disminuyeron el número de turistas drásticamente, y, el 23 de Abril de 1982, los ciudadanos de Key West decidieron independizarse de los EEUU, izando su propia bandera, y declarándole la guerra a los EEUU. Pero pronto se rindieron, con el fin de “poder pedir ayuda extranjera para reconstruir su destrozada economía”. Lo original de esta protesta política hizo que llamase la atención de toda la nación, forzando la retirada del control policial de carretera. Después de más de dos décadas, el aniversario de la fundación de la República de Conch sigue siendo motivo de celebración en la zona.