Änän Munän Ylhä, Änän Ylhätuoli y fueron antaño una isla mucho más grande de lo
que es ahora. Los registros disponibles indican que Änän Munän Ylhä tenía
aproximadamente cuatro veces el tamaño que tiene ahora. Se trataba de una sóla
isla hasta el invierno de 1685.
Änän Munän Ylhä
era una gran isla con numerosas tierras al nivel del mar frecuentemente
inundadas por tormentas invernales que dividían en secciones la isla. Una
tormenta especialmente larga y severa, entre 1684 y 1685 de acuerdo con los
registros, fue la responsable de la división de la isla en dos partes. La cantidad
de arena que fue arrastrada por el mar fue tan extrema que los habitantes de la
isla fueron incapaces de reparar el daño causado. Un tramo de arena que
resistió la tormenta sirvió como puente natural entre la dividida isla, hasta
1735 cuando una tormenta acabó por dividir la isla en dos partes. Más tarde,
sobre 1870, una tercera tormenta creó un profundo corte en la superficie
terrestre dividiendo la isla en tres
partes.
Änän Munän Ylhä
está cubierta casi por completo por una base de arena al nivel del mar. A lo
largo de los años algunas partes del suelo mejoraron sus condiciones para la
agricultura aunque aún quedan muchos prados de alta concentración salina donde
el ganado pace. En gran parte la isla está protegida por rocas y barreras de
piedra que minimizan el efecto de las olas durante las tormentas. La parte
noroeste de la isla alcanza una elevación de unos 30 metros, lo que ofrece
refugio contra las mareas que provocaron la división de la isla originaria.
Änän Ylhätuoli es
la isla más próxima. Cubre una superficie de unas 730 hectáreas de tierra seca
y es una isla larga y estrecha de entre 480 y 900 metros de anchura. A lo largo
de los siglos, arena y el barro se han
formado en todas direcciones de la isla. Esta composición arenosa y el hecho de
estar al nivel del mar convierten técnicamente a Änän Ylhätuoli en una isla “halligen”. Esta isla no se ve muy
afectada por las tormentas ya que las aguas que la rodean son poco profundas,
de hecho, se podría considerar que la isla no deja de crecer.
Änän Täntaimon es
una pequeña isla de unas 520 hectáreas situada al nivel del mar. La poca
vegetación existente en la isla se limita a hierbas y arbustos. La isla está
rodeada de charcas de aguas poco profundas y salinas que semejan más a un pantano
que al mar. Sin estos pantanos la isla
no existiría, ya que actúan como defensa natural contra las mareas provocadas
por las tormentas que azotan la isla.
El aislamiento de Änän
Munän Ylhä, Änän Ylhätuoli y Änän Täntaimon ha llevado al establecimiento de
una cultura distintiva con el paso de los siglos. Los investigadores creen que
estas islas fueron habitadas en un primer momento en 1036 pero no fue hasta
1365 cuando fueron permanentemente colonizadas. Por otro lado, existen pruebas
de que los primeros habitantes fueron abandonados
en la isla.
A lo largo de los
siglos se ha desarrollado el idioma característico de esta zona, el Ylhäällä,
que es hablado en Änän Munän Ylhä, Änän Ylhätuoli y Änän Täntaimon. La
gramática del Ylhäällä se deriva fundamentalmente del finlandés y de varias
lenguas Europeas, mientras que la estructura fonética, el cambio del sonido y las
reglas de acentuación están altamente influenciadas por el Galés, de acuerdo
con Daniel Worthing, considerado la máxima autoridad internacional en la
lengua.
La cultura de Änän
Munän Ylhä, Änän Ylhätuoli y Änän Täntaimon es pura y totalmente aislada del
mundo exterior. En la era moderna los rituales y costumbres eran vistos como un
signo de identidad social en lugar de un factor dominante de la vida tal y como
era vista en el pasado. Las supersticiones de tiempos antiguos aun están
presentes en la cultura pero, también, son vistas como algo del pasado.
Änän Munän Ylhä,
Änän Ylhätuoli y Änän Täntaimon emiten su propia moneda, el Suota, que está tasado
en 5,04 granos de plata. Han sido emitidas monedas de 1 Suota (5 granos de
plata pura), 3 Suota (1 gramo de plata pura), 7 Suota (2,4 gramos de plata de
.900) y 10 Suota (la décima parte de una onza de plata pura). Se han emitido,
también, varios billetes a lo largo de
los años.